あの塩っ辛い歌声がもう聴けないとは！去る11 月30 日に惜しくもこの世を去ったサザン・ソウル・シンガー、J・ブラックフット。その早すぎる死を悼み、彼のソロ・キャリア最大のヒット曲「Taxi」をはじめとする1980 年代の名作、名演をまとめたベスト・アルバムをお届けする。RIP…

1969 年から78 年にかけて、名門スタックスに5 枚、エピックに2 枚の充実したアルバムを残し、日本にも多くの熱心なファンを持つソウル・ヴォーカル・グループ、ソウル・チルドレン。そのメンバーだったジョン・コルバート＝ J・ブラックフットが、そのソロ・キャリアの最初期にサウンド・タウン、および元スタックスのアル・ベルが興したエッジ・レコードに残した作品を選りすぐったベスト・アルバム。まず何と言っても、83 年にR&B チャート4 位を記録した80 年代を代表するサザン・ソウル・バラード「Taxi」（久保田利伸もライヴでカヴァーしている）。同曲をはじめ、スタックスのスタッフだったホーマー・バンクスのプロデュースによる、適度な洗練と甘さも加わった当時最高のコンテンポラリー・ディープ・ソウルがたっぷりと堪能できる。その後も、遺作となってしまった2009 年の『Soles Of My Shoes』まで、衰えぬ歌声を届けてくれたブラックフットであったが……、嗚呼。