XL MIDDLETON XLミドルトン

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LAはパサデナ出身のアジア系ラッパー/プロデューサー、XLミドルトン。N.W.A.の影響でラップ・ミュージックに目覚めたXLは02年に自らのレーベル< CROWN CITY >を設立し、エクストラ・ラージ名義で03年にデビュー・アルバム『Matthew Middleton 4 President』をリリース。メロウなトラックメイクとスムースなラップ・スタイルでコアなGファンク・ファンの間で話題を得る中、コンスタントにアルバムをリリースしつつ自らが影響を受けたロングビーチのヒップホップ・シーンに独力でネットワークを築くと、05年にはロングビーチの伝説的な存在であるフォーサムとコネクト。彼らのレーベル< PERFECTION > からリリースされたスヌープ・ドッグの元門下であるE・ホワイトのアルバム『48 Hours : The White Album』、さらにはフォーサムのアルバム『U Heard Of Us』へも参加したことで広くその名をシーンに知られることとなる。
その後、日本のG専門レーベル< G-HOUSE >からも国内盤や独自企画盤がリリースされたことで日本でもその存在がクローズアップされると、06年にはMR. LOW-D、YZ、SIVA(J-GREN)、GMEN(S.S.G.)、U-PAC(G-PRIDE)らの猛者MCsが参加したEP『Konnichi West Remixes』、DJ PMX(DS455)リミックスを収録した『Drunken Evening Pt.2:The Refill』をリリースし、大きな注目を集めることとなる。また同年、DS455やBIG RON、GHETTO INC、TWO-Jらも参加した来日公演も実現。07年にはDS455のアルバム『Risin’ To Tha Sun』収録の“Never Change”へ参加。
そして近年ではYZやDIX-T、MULTI PLIER SYNC.らの（所謂）ジャパニーズ・ウェッサイ系アクトのアルバムへ立て続けに参加するだけでなく、DJ PMXのメガ・ヒット・ミックス・シリーズ『LocoHAMA CRUSING 002』にも楽曲がセレクトされ、ファン層を拡大。また、日本でも大きな話題となったフランスのトークボクサー、ドッグ・マスターのアルバム『Injection』やイタリアのDJゾーンのアルバム等へも参加し、今やその人気/プロップはワールドワイドなものに成りつつある…。

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